Contrato de reserva de un coche con señal: modelo y qué pasa si alguien se echa atrás

Un contrato de reserva de coche, o de señal, es el documento con el que el comprador entrega una cantidad para que el vendedor le guarde el coche hasta una fecha, a un precio ya cerrado, y en el que se deja escrito qué pasa con esa señal si alguien se echa atrás. Lo decisivo es decir qué tipo de arras son: si el contrato no dice claramente que son penitenciales, la señal se entiende como un pago a cuenta del precio que no da derecho a desistir. Para que el comprador pueda retirarse perdiendo la señal y el vendedor devolviéndola duplicada, hay que pactarlo de forma expresa, conforme al artículo 1454 del Código Civil.

Cuándo tiene sentido reservar un coche

La reserva sirve para el tiempo que pasa entre «me lo quedo» y la firma de la compraventa. Casos típicos:

• El comprador necesita unos días para reunir el dinero o hacer la transferencia completa.
• El comprador quiere llevar el coche a un taller de su confianza antes de pagarlo entero.
• El vendedor quiere una garantía de que no está rechazando a otros interesados para nada.
• Comprador y vendedor viven lejos y quedan otro día para la entrega.

No hace falta si vais a pagar y entregar el coche el mismo día: en ese caso, firmad directamente el contrato de compraventa de vehículo. Y la reserva no sustituye a la compraventa: cuando llegue el día, hay que firmar el contrato de compraventa, que es el que pide la DGT para el cambio de titularidad. El modelo sirve igual para reservar una moto.

Los tres tipos de arras

Las arras son la señal que se entrega para asegurar una compraventa. Según lo que diga el contrato, funcionan de tres maneras:

Tipo	Qué es	Si se echa atrás el comprador	Si se echa atrás el vendedor
Confirmatorias	Un pago a cuenta del precio. Es lo que se entiende si no se dice otra cosa	El vendedor puede exigirle que compre o resolver el contrato y reclamar daños (art. 1124 CC)	El comprador puede exigirle que venda o resolver y reclamar daños (art. 1124 CC)
Penitenciales	El precio de poder echarse atrás (art. 1454 CC)	Pierde la señal y queda libre	Devuelve la señal duplicada y queda libre
Penales	Una pena pactada para quien incumpla (arts. 1152 y 1153 CC)	Pierde la señal como pena, sin quedar libre de comprar salvo que se pactara	Paga la pena que se haya pactado

Las penitenciales son las que la mayoría de la gente tiene en mente cuando habla de «dejar una señal», pero no son las que se aplican por defecto. Los tribunales interpretan el artículo 1454 de forma restrictiva: si el contrato no dice con claridad que cada parte puede desistir perdiendo o devolviendo duplicada la señal, la tratan como confirmatoria. Por eso el generador escribe la cláusula completa, con el artículo, cuando eliges penitenciales.

El generador ofrece las dos primeras. Las penales son poco habituales entre particulares y se confunden fácilmente con las otras dos; si queréis pactarlas, conviene que las redacte un abogado. Si buscas arras para comprar una casa, tienes la guía del contrato de arras, con lo que cambia cuando se trata de una vivienda.

Qué tiene que llevar el contrato de reserva

• Datos de los dos: nombre, DNI o NIE y domicilio.
• El coche: marca, modelo, matrícula y kilómetros del día de la reserva. Los kilómetros permiten comprobar que el vendedor no lo ha usado mientras tanto.
• Declaración de cargas: que el coche está libre de embargos y de reserva de dominio. Si no es verdad, el comprador tiene en qué apoyarse para recuperar su dinero.
• El precio total, ya cerrado. Si no se fija ahora, la reserva no asegura nada.
• El importe de la señal y cómo se paga, con la frase de que el vendedor la ha recibido, para que el contrato sirva de recibo.
• La fecha límite para firmar la compraventa y pagar el resto. Una fecha concreta, no «unos días».
• El tipo de arras, con lo que pasa si se echa atrás cada parte.
• Qué hace el vendedor mientras tanto: no vender ni ofrecer el coche a nadie más y conservarlo como está.
• Los defectos ya declarados y, si lo pactáis, el derecho del comprador a revisarlo en un taller y recuperar la señal si aparecen averías no declaradas.
• Qué pasa si el coche se pierde o sufre daños antes de la entrega: el comprador puede dejar sin efecto la reserva y recuperar la señal.